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    玄文渊并未急于切入正题，只是闲谈风物，询问林家生意，言语间却总在不经意处，点出几条林家近年来与吴有德往来中，某些游走于律法边缘、甚至明显违规的操作，以及几桩被吴有德压下的、涉及人命或巨额亏空的陈年旧案。每点出一处，林慕贤的额头冷汗便多一层，持杯的手也微微颤抖。

    酒过三巡，玄文渊放下筷子，目光平静地看向林慕贤：“林翁，临州商贸，关乎东南民生。本府初来乍到，欲肃清吏治，提振商机，需赖尔等乡绅鼎力相助。然，欲兴利，必先除弊。吴有德在任时，官商勾结，积弊甚深，其中有些事……恐怕林翁也难辞其咎吧？”

    林慕贤手中酒杯“啪”地落地，摔得粉碎。他挣扎着想站起，却浑身无力，颤声道：“府尊明鉴！老朽……老朽也是被吴有德那狗官逼迫，不得已而为之啊！我林家世代经商，向来本分……”

    “本分？”玄文渊淡淡打断，从袖中取出一份薄薄的册子，轻轻放在桌上，“这是吴有德案中，抄没的部分往来账目抄件。上面清晰记载，去岁丝绸入库，林家以次充好，虚报等级，差价三成，与吴有德二八分账；前年，强购城西李记桑园，逼死佃户三人，吴有德受贿五千两，将案子压为‘佃户抗租，互殴致死’；还有，与赵无极税银案……似乎也有银钱往来不清？”

    林慕贤面如死灰，浑身筛糠般抖动，几乎要从椅子上滑下去。这些事，任何一件坐实，都足以让林家抄家灭族！他此刻才真正体会到，失去官面庇护后，林家在这位手握实权、且明显有备而来的新知府面前，是何等脆弱！

    “府尊……开恩！开恩啊！”林慕贤老泪纵横，伏地叩首，“我林家愿捐出半数家产，充作府库，只求府尊给林家一条生路！”

    玄文渊与玄清漪对视一眼，玄清漪微微点头。

    玄文渊俯身，虚扶一下林慕贤，语气放缓，却带着不容置疑的力量：“林翁何必如此？本府并非要赶尽杀绝。林家百年基业，不易。本府之意，是希望林家，能弃暗投明，从此谨守本分，合法经营，成为助力临州繁荣的楷模，而非盘剥地方的蠹虫。”

    林慕贤如同抓到救命稻草，连连磕头：“谨遵府尊教诲！林家愿唯府尊马首是瞻！”

    “不是唯本府马首是瞻。”玄文渊意味深长地道，“是唯‘王法’、唯‘正道’马首是瞻。当然，林家若诚心改过，本府亦可代为转圜，保你林家平安。甚至，日后官府采买、乃至与织造衙门的生意，仍可优先考虑林家。”

    林慕贤何等精明，立刻听出弦外之音：顺从，不仅能免祸，还能继续做生意，甚至有官府支持；反抗，则是灭顶之灾。他艰难地抬起头，看向玄文渊，又看看一旁静坐不语、气质清华的玄清漪，心中已然明了，这临州，已换了真正的主人，而玄家，便是这新主的代言人。

    “老朽……明白了！”林慕贤深吸一口气，仿佛瞬间苍老了十岁，但眼神中多了份认命的决绝，“从今日起，我林家，愿附玄家骥尾，但有差遣，无有不从！如有违逆，天人共戮！”

    一场没有硝烟的战争，在觥筹交错间落下帷幕。林家，这棵临州的参天大树，在铁腕与谋略的双重压力下，低下了高傲的头颅，选择了臣服。

    接下来的日子，玄文渊雷厉风行。他迅速整顿州衙，将吴有德的余党或革职、或查办，换上了一批或清廉、或与玄家有关联的官员。同时，颁布一系列鼓励商贸、清厘积案的政策，临州风气为之一新。
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